加州人害怕未來可能有大地震或者是大乾旱,但事實上卻是完全相反的一場巨大洪水。Science Advances 的一項新研究表明,氣候變化已經使加州在未來四年內發生致災性洪水的可能性增加了一倍。專家表示,這將不同於今天活著的任何人所經歷過的任何事情。加州大學洛杉磯分校的氣候科學家和參與該研究的研究員丹尼爾·斯溫將巨大洪水描述為“在大範圍地區發生的嚴重洪水事件,有可能給受影響地區的社會帶來災難性影響。” 他說,巨大洪水類似於今年夏天在聖路易斯地區和肯塔基州發生的 1,000 年洪水頻率事件,但若真的發生,影響範圍會更廣,例如整個加利福尼亞州。
專家們說,這些巨大洪水會將加利福尼亞的低地地區變成“廣闊的內陸海”。以前發生頻率可能在你的一生中只會發生一次,但專家表示,氣候變化正在增加這些災難性災難發生的可能性,導致它們每 25 到 50 年就會發生一次。氣候變化加劇了暴雨事件,使暴洪暴發更加頻繁。今年夏天在東肯塔基州、聖路易斯,以及加利福尼亞州的死亡谷國家公園就發生過。加州受到大氣河流的影響,經常會發生洪水,並且以前就曾發生過大洪水,但氣候變化正在增加發生的頻率,也因此數百萬人可能會受到影響。研究指出大氣河流可能會連續數周連續出現,如以下的動畫中所示。該研究的作者之一Xingying Huang製作了這個影片,說明了 30 天情景中水汽輸送和潛在降水積累的情況。研究結果顯示,最嚴重影響的地區將是加州的中河谷平原,包括沙加緬度、弗雷斯諾和貝克斯菲爾德。根據美國地質調查局的數據,中河谷平原的面積大約相當於佛蒙特州和馬薩諸塞州的總和,生產了全國四分之一的糧食供應。
根據這項研究,一場足以填滿這個山谷平原的洪水有可能成為迄今為止最昂貴的大自然災難,造成超過 1兆美元的損失,並摧毀該州的低地地區,包括洛杉磯和橘郡。這將是美國歷史上損失最慘重卡崔娜颶風造成損失的五倍以上。研究表明:“這樣的洪水事件可能會大大超過一次大地震造成加州的損失。”這項研究是研究加州未來巨大洪水事件影響的三部分系列的第一階段。接下來的兩個階段預計將在兩到三年內發布。“最終,我們的目標之一不僅僅是科學地了解這些事件,而且還幫助加州為它們做好準備,”斯溫說。“這是一個何時而不是(巨大洪水)是否發生的問題。”
它以前發生過。科學家警告說,它會再次發生,而且會更嚴重。
150 多年前,一系列強大的大氣河流造成了嚴重的洪水淹沒了加州,而在那之前西岸地區剛剛經歷了一場數十年的乾旱。社區在幾分鐘內就被水淹沒。那是發生在1861 年至 1862 年的冬天,一場歷史性的大洪水將聖華金和沙加緬度山谷變成了“暫時但廣闊的內陸海”。一些地區的淹水水深達 30 英尺,並且持續數週,摧毀了基礎設施、農田和城鎮。而當時的加州首府沙加緬度,幾個月來更是一直在十英尺深的爛泥跟水中。這場災難始於 1861 年 12 月,當時內華達山脈先是下了近 15 英尺的雪,此後大氣河流造成43天不間斷的雨,將水從山區傾洩到山谷中。估計有四千人喪生,該州三分之一的財產被毀,四分之一的牛群淹死或餓死,八分之一的房屋被洪水淹沒。此外,加州四分之一的經濟遭到破壞,導致全州破產。斯溫警告說,像這樣的巨大洪水會再次發生,而且會更嚴重、更頻繁。
該研究警告說:“我們發現氣候變化已經增加了加州如1862年的巨大洪水發生的風險,而且未來的氣候變暖情境可能只會更嚴重。”斯溫補充說,當今許多擁有數百萬居民的主要城市都直接建在古老的洪水沉積物之上,這使更多的人處於危險之中。1862 年,加州約有 50 萬人居住。現在,該州的人口已超過 3,900 萬。“當這種(洪水)再次發生時,其後果將與 1860 年代時大不相同,”斯溫說。
氣候變化增加了大氣可以容納的降雨量,並導致空氣中更多的水以雨水的形式落下,這可能導致立即發生洪水。兩者都將繼續在加州發生。新的研究表明,在涼爽的季節,持續一周、反復出現極端大氣河流現象的可能性迅速增加。大氣河流是大氣中一個又長又窄的重度濕氣區域,可以將水氣輸送數千英里,就像天空中的消防水帶。它們通常會給加州等乾旱多發地區帶來有益的降雨,但隨著氣候變暖,它們很快就會變得危險。從歷史上看,這些冬季大氣河流在內華達山脈傾倒了數英尺的積雪,但隨著氣候變暖,更多的雪會像雨一樣落下。它不會隨著時間的推移慢慢融化,而是會立即流失、堆積起來並氾濫成災。斯溫補充說,因為加州有太平洋這樣的鄰居,因此這樣的現象就好像加州擁有“一個儲集無窮多水氣的近海大水庫”。
加州山區地形和野火風險使其特別容易受到洪水的侵襲。野火留下的燒傷疤痕會形成陡峭、光滑的表面,讓水和碎屑流走。由於氣候變化,野火變得越來越大,燃燒的區域越來越多,更多的地區容易受到這些土石流的影響。儘管模式顯示這巨大洪水是不可避免的,但專家表示,有一些方法可以減輕過度損失。“我認為改進我們的洪水與水資源管理系統,配合有效地災前準備,將可以有效降低(巨大洪水)損失的程度”斯溫說。國家大氣研究中心的項目科學家、參與該研究的黃研究員說,每個人都可以為應對氣候變化做出一點努力。“如果我們共同努力減少未來的排放,我們也可以降低極端事件的風險“。
2022.08.14 CNN